Trener Stefano Pioli wziął udział w konferencji prasowej przed premierowym meczem sezonu, przeciwko Udinese. Oto, jak szkoleniowiec Milanu odpowiadał na pytania dziennikarzy:

Jutro wśród kibiców będzie dużo entuzjazmu, jak znaleźć balans między tym entuzjazmem a początkiem nowej przygody? 

Nie ma potrzeby mediacji. To świetny wynik mieć pełne San Siro 13 sierpnia, to entuzjazm, z którego musimy czerpać energię. Oczywiście zaczniemy od 0 punktów jak wszyscy inni, ale zaczniemy ze świadomością tego, co wiemy i będziemy podążać swoją drogą. Na każdy mecz musimy przygotować jak najlepiej, dbając o szczegóły: zaczynamy na nowo z naszym sposobem bycia na boisku, z naszą energią.

Czy Milan jest najsilniejszą drużyną w lidze?

To silny Milan, boisko zadecyduje, czy będziemy mniej więcej tacy jak w zeszłym sezonie. Widziałem u moich piłkarzy takie same oczy i ducha, co w zeszłym roku: to napawa mnie optymizmem. Żaden z nas nie osiągnął sufitu. Milan się rozwija.

Co sądzisz o nowych zawodnikach, którzy trafili tu latem? 

Divock, Charles i Yacine, dają mi dobre odczucia. Mają dobre cechy, ukończyliśmy wzmocnienia ofensywny. Wszyscy są dostępni na jutro, z wyjątkiem Sandro, ale szybko wraca do zdrowia. Origi wydaje mi się kompletnym napastnikiem, wie jak dać nam głębię i wie jak komunikować się z kolegami z drużyny. Da nam satysfakcję, jest bardzo inteligentny jak Adli i De Ketelaere. Będziemy musieli dać im czas przyzwyczaić się, ale jestem bardzo zadowolony z tego, co pokazują.

Kto najbardziej przekonał cię w sparingach?

Jeśli mam wymienić nazwiska, z pewnością byli to Messias, Rebić i Bennacer: mieli największą ciągłość. Widziałem chęć pracy i rywalizacji u wszystkich, aby pokazać, że mogą być wybierani przez trenera. Piłka nożna szybko ewoluuje. Liczą się też mecze towarzyskie, ale przede wszystkim pierwszy mecz ligowy. Udinese to trudna, zorganizowana, fizyczna drużyna. To jedyna drużyna, której w zeszłym sezonie wraz z Juventusem nie udało nam się pokonać: dlatego dobrze się przygotowaliśmy.

Co sądzisz o przewidywaniach ekspertów, którzy nie stawiają was w roli głównego faworyta do Scudetto?

Nigdy nie martwiliśmy się tym, co mówią o nas poza Milanello. Chcemy być konkurencyjni, będziemy mieli wiele trofeów do wygrania. Będziemy musieli to udowodnić od jutra.

Jaka jest twoja opinia o natłoku spotkań przed Mistrzostwami Świata? 

To specyficzny sezon. Dziś pokazałem drużynie kalendarz do 13 listopada. To będą 23-24 mecze. To będzie wymagało niesamowitego wysiłku, będziemy potrzebować wszystkich dostępnych zawodników. W ciągu trzech pierwszych miesięcy już dużo gramy, z ligą i Ligą Mistrzów. W ramach przygotowań zrobiliśmy wszystko, co postanowiliśmy, a zawodnicy dobrze zareagowali. Oprócz Sandro z tą kontuzją, wszyscy radzą sobie dobrze. Będzie to wyrównana liga, trudno będzie przebić zeszłoroczny wynik. Zespoły ze środkowej części tabeli bardzo się rozwinęły, Jest wiele zespołów, które chcą wygrać: to będzie dobra walka.

Czy jesteś zadowolony z zespołu jaki masz? Może spodziewałeś się innych transferów?

Jestem bardzo zadowolony z zespołu, zawodników i klubu: jeśli nadarzy się okazja, będziemy gotowi.

Czy Brahim zagra jutro od pierwszej minuty?

Jeśli Brahim miałby zagrać, to dlatego, że myślę, że jest lepiej przygotowany do meczu niż pozostali dwaj. Wiemy dlaczego Charles zaczął pracę później. Wszyscy muszą mi pokazać w każdej sesji treningowej, że mogą być podstawowymi. Jednak nie zapominajmy, że cała trójka może też grać na innych pozycjach.

W czym będziecie podobni, a w czym inni względem zeszłego sezonu?

Podobni w energii, jaką chcemy włożyć w grę, w mentalnym nastawieniu: nigdy nie możemy zmniejszyć uwagi i rodzaju presji, którą chcemy wywierać. Musimy zawsze próbować atakować przeciwnika. Jesteśmy zainteresowani dobrym przygotowaniem do gry, ale to rywale mówią, w jakim kierunku zmierza taktyka: ich występy pokażą, czy możemy lub powinniśmy coś zmienić. Myślę, że mam inne cechy u zawodników z przodu, które pozwolą mi to trochę zmodyfikować. Nie mówimy już o podstawowych piłkarzach, jest u nas 26 podstawowych i wszyscy będą grać: wszyscy są świetnymi graczami, którzy mogą grać dla Milanu. Potrzebujemy wysokiego poziomu, musimy mieć dobro zespołu jako punkt odniesienia.

Co słyszałeś o sprzedaży klubu?

Kierownictwo jest zawsze obecne, Paolo, Ricky i Ivan są zawsze tutaj i sprawiają, że czujemy się od tego wszystkiego odcięci i chronieni. Słyszałem, że zarówno Cardinal, jak i Elliott życzą zespołowi dużo szczęścia.

Co z waszą motywacją? 

Pracowaliśmy naprawdę dobrze przez 40 dni, znamy trudności jutra: pierwszą motywacją jest pokonanie przeciwnika, którego nie byliśmy w stanie pokonać w zeszłym sezonie.

Czy Adli i De Ketelaere mogą grać razem?

Wszyscy utalentowani, chętni i inteligentni gracze mogą grać razem.

Czy nie będziecie grać zbyt dużo?

To będzie anormalny sezon, Mundial w tym okresie stwarza trudności. Jestem ciekawy jak zmierzyć się z tym sezonem, wierzę, że dla zawodników, którzy nie pojadą na MŚ, może to być również dobra sytuacja. Dla tych, którzy pojadą do Kataru i będą rywalizować o zwycięstwo, będzie to sezon bardziej skomplikowany w zarządzaniu swoimi organizmami i konieczne będzie zrozumienie, jak sprawić, by się zregenerowali.

Jak zapatrujesz się na rozwój Kalulu? Oczekuję od niego potwierdzenia występów, które pokazał, był jednym z graczy, którzy najbardziej się rozwinęli. Zawsze był pracowity, zawsze pracował z pokorą. Nie martwię się o jego postawę i występy, jest facetem z głową na karku. Na rzeczy, które zrobił, zasłużył ciężką pracą i wie, że musi to kontynuować. Jeśli udało nam się tak dobrze bronić, zawdzięczamy to także naszym atakującym.

Czy lewe skrzydło Milanu jest najlepsze na świecie?

Nie wiem, ale sądzę, że jesteśmy na najwyższym poziomie. Rebić i Ballo Toure też mogą tacy być. W niektórych rodzajach spotkań musimy spodziewać się przeciwników, którzy nam nie odpuszczą. A Theo i Rafa są na najwyższym poziomie, to absolutnie tak. 

Cztery najbliższe mecze mogą jeszcze wpłynąć na transfery?

Nie sądzę, żebyśmy zmierzali w tym kierunku, mamy jasne pomysły. Zespół jest kompletny, a czasem rynek transferowy może zaoferować Ci rozwiązania, o których dziś nawet nie myślałeś. Menedżerowie są zawsze na miejscu, klub jest zawsze dostępny: jeśli będzie taka możliwość, będziemy zakontraktowywać nowych piłkarzy.

Czy rzuty rożne mogą zdecydować o wyniku meczu z Udinese?

Oczekujemy więcej goli po rożnych. Liczą się nie tylko centymetry, to przede wszystkim kwestia postawy, chęci zgarniania drugich piłek. Pracujemy nad tym. Widzę bardzo zmotywowanych graczy. Musimy zmierzyć się z drużyną o wiele centymetrów wyższą od nas: będziemy musieli być mądrzejsi i sprytniejsi, aby wykorzystać każdą sytuację.

Co sądzisz o Adlim?

Ma wspaniałe cechy. Jest nietypowym pomocnikiem, dużo widzi na boisku, ma świetną wertykalność i wizję gry. Jest gotowy, aby być ważnym graczem Milanu.