To był zdecydowanie czarny wtorek, zupełna porażka – takie stwierdzenia padają w podsumowaniu LGdS. Włochy straciły Milan i Atalantą, prawdopodobnie stracą też możliwość posiadania pięciu drużyn w kolejnej edycji Ligi Mistrzów. Trudno będzie rywalizować z Hiszpanią, głównym rywalem, po tak katastrofalnym wieczorze. Żal jest ogromny, bo Feyenoord i Club Brugge na pewno nie są lepszymi zespołami od Milanu i Atalanty. Można powiedzieć szczerze: ich poziom techniczny jest niższy, zwłaszcza Holendrów, którzy między innymi stracili Santiago Gimeneza (który przeszedł na drugą stronę barykady), a ponadto są obecnie zdziesiątkowani przez kontuzje. Jednak przeciwnicy w tych play-offach potrafili wykorzystać słabości, które Milan i Atalanta uwidoczniły w dwumeczach: nieodpowiedzialne zachowanie Theo Hernándeza przekreśliło szansę na pokonanie Feyenoordu, który był zdominowany przez Rossonerich do momentu, gdy Francuz został wyrzucony z boiska. Niepewność w defensywie przekreśliła szanse drużyny z Bergamo, która w Brugii przegrała z powodu skandalicznego błędu sędziego, ale w sumie w obu meczach Belgowie często sprawiali im duże trudności.

Łatwiej o współczucie Atalancie, która wciąż utrzymuje się w czołówce tabeli i dodatkowo zmaga się z licznymi kontuzjami. Inaczej wygląda sytuacja odnośnie Milanu: w Serie A traci piętnaście punktów do lidera, a podczas styczniowego mercato pozyskał do swojego składu znaczną liczbę ważnych graczy, od Gimeneza po João Félixa i Walkera. Jak to możliwe, że taką drużynę z rozgrywek wyrzuciła połowa Feyenoordu? Obowiązki Conceição również nie są bez znaczenia: ultraofensywna formacja, którą zastosował na początku, sprawdziła się, ale zarządzanie zmianami (w szczególności zmianą Gimeneza) wprawia w zakłopotanie. Faktem jest, że w Lidze Mistrzów pozostały tylko Inter i – jeśli dziś wieczorem nie napłyną żadne złe wieści z Eindhoven – Juventus. Jeśli przypomnimy sobie optymistyczne myśli, jakie towarzyszyły wszystkich, gdy wylosowano pary play-off, rozczarowanie jest ogromne!

Nie zdarza się często, żeby kwalifikacje zostały wyrzucone w błoto, tak jak stało się to z Milanem, który był i pozostaje wyraźnie, wyraźnie lepszy od Feyenoordu. Wiedzieli o tym wszyscy i potwierdził to mecz aż do 51. minuty. Theo Hernández zasłużył na wyrzucenie z boiska za dwa niewiarygodne błędy: jaskrawy i bezsensowny faul kosztował go pierwszą żółtą kartkę, a wyraźna symulacja doprowadziła do drugiej. Jeśli do tego dodamy błąd Maignana w pierwszym meczu, to zrozumiemy, dlaczego Milan został wyeliminowany w większej mierze przez samych siebie, niż przez Feyenoord. A rażący błąd Gabbii przesądził o porażce w ostatnim meczu fazy ligowej w Zagrzebiu. Gdyby drużyna Conceição wygrała ten mecz, co mogła i powinna była zrobić, nie przeszłaby do play-offów, lecz od razu do 1/8 finału. Podsumowując: zrujnowana Liga Mistrzów! I co najmniej piętnaście milionów euro wyrzuconych w błoto (brak kwalifikacji do 1/8 finału i kwoty za rozegranie dwóch meczów).

Sytuacja Theo Hernándeza zasługuje na osobną refleksję. Mamy do czynienia z piłkarzem, który ma wszystko, czego potrzeba, aby zostać mistrzem: dobrą sylwetkę, siłę i technikę. Podziwialiśmy go w sezonie, który przyniósł Milanowi mistrzostwo Włoch, w którym był jednym z głównych autorów triumfu Rossonerich. No i co się z nim stało? Gdzie podział się piłkarz, który kiedyś ekscytował i fascynował San Siro? Wielokrotnie zdawało się, że cierpi z powodu problemów fizycznych, innym razem zdradzała go jego natura. Oczywiście, nigdy nie był łatwą postacią, ale do niedawna jest entuzjazm – nazwijmy to tak – na boisko stawał się atutem, bronią, prawie nigdy nie był problemem. Dziś Theo wydaje się nie potrafić nad sobą zapanować. I to wszystko pasuje. Do tego stopnia, że nawet Milan, który będzie szukał nabywcy pod koniec sezonu (kontrakt zawodnika wygasa w 2026 roku, perspektywy na przedłużenie są minimalne), ryzykuje, że nie będzie miał łatwego życia. Kto będzie skłonny zainwestować dużą kwotę w zawodnika, który jest zagadką?

Jak wygląda aktualna sytuacja w rankingu UEFA? (dwie najlepsze federacje otrzymają dodatkowe miejsce w Lidze Mistrzów)
ANGLIA: 20 892 (7 zespołów)
HISZPANIA: 18 035 (6 zespołów)
WŁOCHY: 17 812 (5 zespołów)
PORTUGALIA: 15 850 (4 zespoły)
NIEMCY: 15 734 (5 zespołów)