Prognoza ze stycznia wynosiła dokładnie 74 punkty. I po raz kolejny Max Allegri trafił ze swoimi wyliczeniami. Jeśli Milan chce w przyszłą niedzielę wywalczyć awans do Ligi Mistrzów, musi osiągnąć 73 punkty. A więc pokonać Cagliari w ostatniej kolejce i świętować powrót do najważniejszych europejskich rozgrywek po roku nieobecności. Potrzebny jest ostatni wysiłek, ostatni krok, by osiągnąć minimalny cel sezonu i nie zaprzepaścić roku pracy w zaledwie 90 minut. Los leży całkowicie w rękach mediolańskiego klubu, ale aby uniknąć liczenia małej tabeli i bezpośrednich pojedynków, Milan ma w niedzielny wieczór na San Siro tylko jedną misję: pokonać Cagliari i zapewnić sobie Europę. Potem przyjdzie czas na podsumowania i decyzje – zarówno dotyczące trenera, jak i zarządu – ale to będzie dopiero kolejny etap.

Toskański szkoleniowiec ma w niedzielę szansę automatycznie przedłużyć kontrakt do 2028 roku w przypadku awansu do Ligi Mistrzów, ale później będzie musiał zdecydować o swojej przyszłości. Tymczasem po zwycięstwie na Stadio Luigi Ferraris w Genui odwołał zgrupowanie. Jednak te trzy dni spędzone w zamknięciu w Milanello posłużyły zjednoczeniu zespołu przed ostatnim meczem sezonu i odizolowaniu drużyny od plotek dotyczących klubu i przyszłych zmian. Podkreślił to również jeden z liderów zespołu, Adrien Rabiot – słuszność decyzji Allegriego została później potwierdzona na boisku, gdzie Milan odzyskał solidność i koncentrację.

Stawka jest naprawdę ogromna, i to nie tylko pod względem sportowym. Dla klubu awans do Ligi Mistrzów oznaczałby wpływy rzędu niemal 100 milionów euro, dochód niezbędny dla finansów Milanu i przede wszystkim kluczowy dla określonego typu transferów. Bez Ligi Mistrzów doszłoby bowiem do ograniczenia ambicji, a nawet konieczności sprzedaży kilku ważnych zawodników, by ratować klubową kasę. Właśnie dlatego w ostatnich dniach, po porażce z Atalantą, w siedzibie Casa Milan panowały godziny wielkiego napięcia, gdy udział w Lidze Mistrzów był naprawdę zagrożony. Zwycięstwo z Genoą przywróciło wszystkim wiarę i nadzieję, ale trzeba jeszcze wykonać ostatni krok. Bez pokonania Cagliari wszystko okaże się bezwartościowe i właśnie taki przekaz Allegri przekazał drużynie już po meczu na Marassi. Potwierdził to również sam właściciel klubu, Gerry Cardinale, kilkoma prostymi słowami.

Massimiliano Allegri przez cały sezon w zasadzie nie robił nic innego, jak tylko powtarzał ten sam mantrę: powrót do gry w Lidze Mistrzów. Rzadko zmieniał narrację i trzymał kurs nawet wtedy, gdy w ciągu ostatnich dwóch miesięcy sytuacja zaczęła się komplikować. Próbował wewnętrznie zarządzać szeregiem problemów i teraz jest blisko, bardzo blisko celu. Potrzebny jest jednak ostatni krok, ostatni wysiłek na końcu wyczerpującego sezonu. Trener od dzisiejszego popołudnia zacznie pracować nad mentalnym przygotowaniem drużyny do meczu z Sardyńczykami. Spotkania, którego Rossoneri nie mogą sobie pozwolić zlekceważyć w żadnym aspekcie.