W wieku 66 lat zmarł Franco Baresi, jeden z najwybitniejszych i najbardziej ikonicznych obrońców w historii Milanu oraz włoskiego futbolu. Legendarny kapitan Milanu i reprezentacji Włoch, wielokrotny mistrz Europy i świata z klubem, a także jedyny piłkarz, który na mistrzostwach świata zdobył pierwsze miejsce (choć nie wystąpił w żadnym meczu), drugie i trzecie.

Informację o jego śmierci przekazał sam AC Milan za pośrednictwem mediów społecznościowych: "Historia Milanu pogrążyła się w łzach po odejściu Franco Baresiego. Jego przykład i głębia charakteru pozostaną na zawsze – podobnie jak koszulka z numerem 6 – integralną i fundamentalną częścią DNA oraz drogi całego klubu. Kondolencje, które AC Milan składa rodzinie Franco Baresiego, są tymi samymi, jakie każdy kibic Milanu składa dziś samemu sobie w tej niezwykle bolesnej chwili".

Po zakończeniu kariery w 1997 roku Milan zdecydował się zastrzec jego koszulkę z numerem 6. W 2025 roku przeszedł operację z powodu guzka w płucu. Wydawało się, że najgorsze ma już za sobą, jednak nawrót choroby okazał się śmiertelny. W ostatnich dniach jego stan gwałtownie się pogorszył, a wcześniej w mediach pojawiały się fałszywe informacje o jego śmierci.

Wiadomość o śmierci legendy Milanu oznacza koniec pewnej epoki dla klubu z Via Aldo Rossi oraz dla wszystkich miłośników piłki nożnej. Baresi przez ponad dwadzieścia lat był uosobieniem Milanu, symbolem czerwono-czarnej koszulki i punktem odniesienia dla całych pokoleń kibiców. Wychowanek akademii Milanu, przez całą zawodową karierę reprezentował tylko jeden klub, odnosząc liczne sukcesy i zapisując niezapomniane karty w jego historii.

Kariera Baresiego w Milanie
Franco Baresi urodził się 8 maja 1960 roku w Travagliato, w prowincji Brescia, dwa lata po swoim bracie Giuseppe, który przez 16 sezonów grał w Interze. Jego piłkarska droga rozpoczęła się bardzo wcześnie, gdy został zauważony przez Italo Galbiatiego i trafił do młodzieżowych drużyn Milanu. W pierwszym zespole zadebiutował w 1978 roku, mając zaledwie 17 lat, w wyjazdowym meczu z Hellasem Werona.

"Piscinin" ("Maluch") z czasem stał się "Kaiserem Franzem", przechodząc z Milanem przez wszystkie etapy historii klubu – od mistrzostwa Włoch w sezonie 1978/1979, poprzez dwa sezony spędzone w Serie B na początku lat 80., aż po legendarną erę "Nieśmiertelnych" Arrigo Sacchiego i "Niezwyciężonych" Fabio Capello. Zawsze jako kapitan, z numerem 6 na plecach i uniesioną ręką sygnalizującą spalone rywali. Karierę zakończył po sezonie 1996/1997, dokładnie dwadzieścia lat po swoich pierwszych występach w Milanie.

Baresi w reprezentacji – od powołania Bearzota po cud w Pasadenie
Franco Baresi był również symbolem reprezentacji Włoch. Pierwszy oficjalny występ zaliczył w grudniu 1982 roku przeciwko Rumunii w eliminacjach do Euro 1984. Wcześniej został jednak powołany przez Enzo Bearzota na Euro 1980 oraz zwycięskie mistrzostwa świata w Hiszpanii w 1982 roku, gdzie należał do historycznej drużyny, choć nie zagrał ani minuty.

Od czasów selekcjonera Azeglia Viciniego był podstawowym zawodnikiem i liderem reprezentacji. Był jednym z filarów drużyny podczas mundialu Italia '90, zakończonego zdobyciem brązowego medalu, a cztery lata później w Stanach Zjednoczonych pełnił funkcję kapitana. Mimo zerwania łąkotki w drugim meczu przeciwko Norwegii, w niezwykły sposób wrócił do zdrowia na finał z Brazylią. Rozegrał znakomite spotkanie, lecz w serii rzutów karnych nie wykorzystał swojej jedenastki, a tytuł mistrzowski przypadł Brazylijczykom. We wrześniu tego samego roku rozegrał ostatni mecz w reprezentacji – przeciwko Słowenii w eliminacjach do Euro 1996.

Dorobek Baresiego
Lista trofeów Franco Baresiego jest równie imponująca jak jego kariera. Z Milanem zdobył sześć mistrzostw Włoch, trzy Puchary Europy/Ligi Mistrzów, dwa Superpuchary Europy, dwa Puchary Interkontynentalne, dwa mistrzostwa Serie B, cztery Superpuchary Włoch oraz Puchar Mitropa. Z reprezentacją Włoch wywalczył mistrzostwo świata w 1982 roku, brązowy medal na mundialu Italia '90 oraz srebrny medal podczas mistrzostw świata w Stanach Zjednoczonych w 1994 roku.