Ralf Rangnick przedstawił Milanowi swoje warunki odejścia po mundialu z funkcji selekcjonera reprezentacji Austrii i objęcia kluczowej roli w strukturach klubu Rossonerich. Podczas wtorkowego spotkania z Cardinale, Ibrahimoviciem i ludźmi RedBird Niemiec pokazał, że ma jasno sprecyzowaną wizję tego, jak osiągnąć sukces w Milanello i jego otoczeniu. Teraz pozostaje zobaczyć, czy Amerykanin zdecyduje się powierzyć Rangnickowi odbudowę Milanu: nie jest on jedynym kandydatem, ale sama podróż do Wiednia sugeruje, że klub z via Aldo Rossi jest poważnie zainteresowany jego osobą. Po bezpośrednim spotkaniu obie strony mają dobre odczucia, choć do pełnego porozumienia jeszcze daleko.

Punktem wyjścia jest rola: Rangnick nie miałby być trenerem, jak planowano w 2020 roku, kiedy miał zastąpić Stefano Piolego na ławce. Jego stanowisko miałoby obejmować funkcję szefa pionu technicznego. Zażądał prawa do wyboru trenera, możliwości sprowadzenia swoich współpracowników – zwłaszcza ludzi od skautingu – oraz reorganizacji akademii młodzieżowej i systemu wyszukiwania talentów zgodnie ze swoją filozofią. Tak jak robił to podczas pracy w Lipsku, klubie należącym do grupy Red Bull. Innymi słowy, wpływ Rangnicka nie byłby "miękki" ani pod względem decyzji, ani liczby współpracowników, którzy przyszliby razem z nim (z pewnością byłaby to liczba dwucyfrowa).

W praktyce oznacza to, że Cardinale chce jeszcze przeanalizować sytuację wspólnie z Ibrą i Calvellim. Odpowiedź dla Rangnicka ma nadejść wkrótce, również dlatego, że jako selekcjoner Austrii Niemiec wyruszy do Stanów Zjednoczonych. Chodzi też o to, by nie postawić austriackiej federacji w niezręcznej sytuacji i nie pozostawiać w zawieszeniu trenera, na którego patrzy cały kraj. 67-letni szkoleniowiec z Backnang chce najpierw dobrze zakończyć swoje cztery lata pracy z reprezentacją Austrii, ale interesuje go projekt w czerwono-czarnych barwach, który oznaczałby powrót do wielkiego europejskiego klubu po niezbyt udanym epizodzie trenerskim w Manchesterze United.

Rangnick podczas wydarzenia organizowanego przez swoją fundację odpowiedział wczoraj tak na pytanie o zainteresowanie Milanu jego osobą: "Prawdopodobnie wszyscy zauważyli, że w ubiegły weekend wydarzyło się w Milanie coś niezwykłego”. A następnie dodał: "Jedynym partnerem do rozmów w kwestiach kontraktowych jest dla mnie i pozostaje austriacka federacja piłki nożnej". Sposób, by coś zasugerować, ale niczego nie potwierdzić, choć później w wywiadzie dla ORF starał się ostudzić emocje. Zdaje sobie bowiem sprawę, że ryzyko zniszczenia czteroletniej pracy z Austrią było i nadal jest wysokie: "Jedyną federacją lub klubem, z którym jestem w kontakcie, jest federacja austriacka. Czuję się tutaj bardzo dobrze".

Jego kontrakt wygasa po mundialu, a kwestia tego, jak podejść w tej sytuacji do turnieju za oceanem, jest jedną z tych, nad którymi się zastanawia. Zwłaszcza teraz, gdy pojawiła się pokusa w postaci Milanu. Rangnick zarabia obecnie około miliona euro netto za sezon – mniej niż mógłby otrzymać od Milanu. Austriacka federacja od pewnego czasu próbuje przekonać sponsorów do współfinansowania jego wynagrodzenia, aby podnieść je do 2 milionów euro rocznie, na wzór rozwiązania zastosowanego kiedyś przez FIGC dla Antonio Conte dzięki wsparciu z firmą Puma.

Rangnick jest w Austrii bardzo ceniony. Awansował z reprezentacją na Euro 2024 i podczas turnieju w Niemczech wygrał grupę przed Francją i Holandią, zanim Austria odpadła z Turcją w 1/8 finału. W ciągu ostatnich dwóch lat doprowadził też kadrę na mundial po 28 latach przerwy: w Ameryce Austria zagra z Jordanią, Argentyną i Algierią. Jeśli w międzyczasie Rangnick zacznie wskazywać ludzi, z którymi chciałby budować Milan znów należący do europejskiej czołówki, przekonamy się o tym bardzo szybko.

Jak już wspomniano, Rangnick był blisko Milanu jeszcze za czasów Ivana Gazidisa jako dyrektora generalnego, gdy po porażce 0:5 z Atalantą w grudniu 2019 roku pozycja Piolego była mocno zagrożona – jeszcze przed pandemią Covid-19. Już wtedy Niemiec myślał o drużynie przyszłości i na temat Ibrahimovicia, który wrócił do Milanello w styczniu 2020 roku, powiedział: "To nie w moim stylu nalegać na zawodników mających 38 lat – nie dlatego, że Ibra nie jest dobry. Po prostu szukam wartości i rozwoju talentu". Ibrahimović odpowiedział wtedy krótko: "Rangnick? Nie wiem, kim jest". Teraz mogą znów spotkać się w Milanie, ale w zupełnie innych rolach, i będą musieli współpracować bez iskier. Czy to możliwe? Zobaczymy.