Trener Stefano Pioli wypowiedział się podczas konferencji prasowej zorganizowanej w Milanello przed meczem z Atalantą:

40. urodziny Ibrahimovicia: "Widzę w jego przybyciu początek naszej drogi. To jasne, że w styczniu, po tamtym pamiętnym meczu Atalanta-Milan, rozpoczęła się definitywnie nasza droga w górę, dzięki przybyciu Ibry, Kjaera, a także Saelemaekersa. Ale to jeszcze nie koniec, tak jak nie koniec jeszcze drogi Zlatana. W niedzielę czeka nas bardzo ważny mecz przeciwko drużynie, która od 4 lat gra w Lidze Mistrzów. Przygotowaliśmy się z właściwą uwagą". 

Forma Zlatana: "Nie wiem, ile lat jeszcze może grać. Gdy widzę jego entuzjazm, jego zaangażowanie i chęć trenowania, mógłbym powiedzieć, że będzie grał w nieskończoność. Swoją mentalnością Zlatan przezwycięża każdą trudność. Może nie być w 100% we wszystkich meczach, ale jego pasja do tego sportu jest niewiarygodna. Chciałbym podarować mu długowieczność. Zlatan robi to, co lubi. Gdyby mógł dać mu prezent, przedłużyłbym mu karierę najbardziej jak to możliwe".

Dyspozycja zespołu: "Jest dobra. Mieliśmy dość dni, aby się zregenerować. Graliśmy często, ale to samo dotyczy naszych rywali. Rozegrane mecze kosztowały nas dużo energii, ale też wiele nam dały pod kątem wiary w siebie. Postaramy się rozegrać ten mecz możliwie jak najlepiej". 

Powrót Zlatana: "Nie będzie powołany, ale czuje się lepiej. Wykorzysta przerwę reprezentacyjną, aby wrócić do formy i mam nadzieję, że podobnie jego kontuzjowani koledzy. Koncentrujemy się na razie na meczu z Atalantą i chcemy zagrać dobre spotkanie". 

Kessie i kwestie kontraktowe: "Nie obawiam się o niego, bo jego podejście i zachowanie jest najlepsze, jakie może być. Dokładnie takie samo jak w poprzednim sezonie: praca, powaga, profesjonalizm. To ten sam zawodnik, co w zeszłym sezonie. To, że nie jest jeszcze w stuprocentowej formie, to nic niezwykłego. Jest jeszcze trochę do tyłu z swoim normalnym potencjałem z powodu igrzysk i kontuzji, przez które nieco stracił. Franck jest bardzo silny, należy do tych graczy, którzy mają duży wpływ na grę zespołu. Nie należy oceniać jego występów w kontekście kontraktu. Ja oceniam to, co zawodnik daje na boisku. Jest wielu graczy, którym się kończą umowy, w wielu drużynach, ale nie robi się wokół nich takiej afery. Trwają negocjacje, nadejdzie moment podjęcia decyzji - negatywnych bądź pozytywnych, to się okaże. Nie jestem zmartwiony".

Porażka z Atletico: "Chęć powetowania sobie porażki musi dać nam dodatkową pozytywną energię. Nigdy nie zostawiamy porażki bez reakcji. Zawsze dokładnie je analizujemy, by wyciągnąć wnioski. Pokazaliśmy, że możemy rywalizować na najwyższym poziomie. Widzieliśmy też postępy pojedynczych zawodników. Musimy przekuć porażkę w pozytywną energię. Czeka nas bezpośrednie starcie z rywalem z czołówki. W zeszłym sezonie przed ostatnią kolejką to oni byli na drugim miejscu. Mamy do rywala duży szacunek, ale znamy też swoją wartość". 

Atalanta: "W ostatnich latach Atalanta zwykle nie miała w pierwszym meczach swojego normalnego rytmu, ale potem wchodziła na wysokie obroty. Obejrzałem uważnie ich mecz z Interem, grali widowiskowo. To silna drużyna pod każdym względem - technicznie, taktycznie, fizycznie. Spodziewam się zdeterminowanej i kompletnej Atalanty. Mają zawodników, którzy potrafią wykonać decydujące zagranie w każdej chwili. My też mamy podobne cechy. To będzie mecz na miarę Ligi Mistrzów. Spodziewam się spotkania cios za cios, w którym będzie dużo jakości". 

Zamknięcie tematu kontraktu Kessiego: "To nie ode mnie zależy i nie potrafię powiedzieć, kiedy dojdziemy do jakiejś konkluzji. To nie jest najważniejsze. Liczy się jego podejście do treningów i meczów. Tylko to jest ważne. Koniec, kropka. Cała reszta mnie nie dotyczy. Trwają negocjacje i są dwie strony, które próbują się porozumieć". 

Bennacer w roli trequartisty: "Isma może grać na tej pozycji, Franck również. W niedzielę będę miał też po raz pierwszy do dyspozycji Messiasa, który może grać jako trequartista, albo na prawym skrzydle. Trzeba w każdym meczu szukać najkorzystniejszych rozwiązań".

Rebić czy Leao: "Obaj są dla mnie graczami pierwszego składu i obaj tak się czują. Dobrze się prezentują, dla mnie są dwoma świetnymi zawodnikami. Zobaczymy mecz po meczu. Po przerwie gramy z Romą, Porto, potem są derby. Na pewno będzie wiele okazji, aby wszyscy zagrali. Najważniejsze, aby wszyscy zawsze dawali z siebie maksimum, niezależnie od liczby minut spędzonych na boisku". 

Gol stracony z Atletico: "Przeanalizowaliśmy go, postaramy się z popełnionych błędów wyciągnąć naukę na przyszłość i się poprawić. Można było lepiej się zachować. Szkoda, że straciliśmy gola w takich okolicznościach. Powinniśmy być bardziej uważni. Postaramy się w meczu z Atalantą być bardziej uważni i zdeterminowani". 

Kessie w pierwszym składzie: "Mam trzech zawodników, którzy mogą grać w pierwszym składzie. Tonali i Bennacer są w bardzo dobrej dyspozycji, Franck też dobrze się czuje. Jeden z trójki będzie mógł pomóc wchodząc w trakcie meczu". 

Postępy Leao: "Każda poprawa bierze się z tego, że człowiek chce się rozwinąć i osiągnąć maksimum w jakiejś dziedzinie. My jesteśmy tutaj po to, aby zachęcać i pomagać. Myślę, że Rafa wyciągnął wnioski z pewnych sytuacji. To zawodnik kompletny i dojrzały, ale wie, że musi się jeszcze bardzo poprawić".   

Bennacer i Giroud: "Jeśli chodzi o Bennacera, to dane pokazują doskonałą wydajność fizyczną i techniczną. Wraca do swojej optymalnej formy. Potrzebował czasu na boisku. To samo dotyczy Girouda. Jeszcze się nie uporał do końca z bólem pleców, spodziewam się, że będzie zdrowy na 100% po przerwie reprezentacyjnej". 

Messias: "Widzę, że ma się dobrze. Jak dotąd trenował z nami jednak tylko dwa razy. Bardzo mi się podoba ten gracz, potrafi się ustawić, uporać z presją obrońców i wygrać pojedynek jeden na jeden. Może grać na prawej i w środku, radzi sobie na różnych pozycjach. To zawodnik dobry technicznie, na pewno bardzo nam pomoże". 

Krytyka Sacchiego za zbyt defensywną grę z Atletico: "Odpowiem tak - skrytykował mnie, ale też dodał, że ma mnie za inteligentnego trenera, więc jednocześnie mnie skomplementował. Przeanalizuję wybory, których dokonałem i następnym razem postaram się poprawić". 

Pochwały pod adresem napastników: "To dobrze, że mówi się o Zlatanie i Olivierze, są dwoma mistrzami. Tymczasem jednak Rafa i Ante zasługują na pochwałę za swoje występy, dają nam wiele różnych możliwości. To inni gracze niż wcześniej wspomniana dwójka, ale dobrze sobie radzą i jestem z nich zadowolony. Mam nadzieję, że będą kontynuować w tym kierunku. Są zawsze gotowi do gry i dyspozycyjni". 

Nastawienie z Atalantą: "To zależy od sytuacji. Im więcej jakości ma rywal, tym bardziej ryzykowne jest dopuszczanie go w pobliże pola karnego. Musimy wychodzić do pressingu w odpowiednim tempie, nie lubimy się bronić blisko własnej bramki, więc postaramy się prowadzić grę w tym meczu".