Samuele Ricci, który powrócił do reprezentacji Włoch, udzielił wywiadu dla Rai Sport, w którym opowiedział zarówno o kadrze Włoch, jak i o swoim początku w barwach Rossonerich: "To były miesiące rozwoju. Przyszedłem z klubu, w którym zawsze grałem i miałem dużo miejsca, a potem przeniosłem się do drużyny, gdzie konkurencja jest naturalnie znacznie większa i miałem mniej okazji do gry. Na szczęście w ostatnich meczach udało mi się odzyskać regularność i czas gry, co pozwoliło mi wrócić do reprezentacji. To dla mnie bardzo ważne".

Jakie było pierwsze wrażenie po spotkaniu z Gennaro Gattuso?
"Bardzo pozytywne. Nawet w miesiącach, gdy nie byłem powoływany, pozostawał ze mną w kontakcie, co nie jest czymś oczywistym. Pokazuje to, że docenia również tych, którzy zostają w domu. W Coverciano nie miałem jeszcze wiele okazji, by z nim porozmawiać, bo przyjechałem dopiero wczoraj".

Rozmawiałeś z Luciano Spallettim?
"Zawsze będzie dla mnie trenerem, który dał mi pierwsze powołanie do reprezentacji. Zawsze będę z nim związany. Życzę mu wszystkiego najlepszego w Juventusie. Mieliśmy świetne relacje i myślę, że to samo można powiedzieć o innych zawodnikach".

Uchodzisz za piłkarza potrafiącego robić wszystko. Zgadzasz się z tym?
"Tak, trzeba kontynuować pracę, zwłaszcza na poziomie klubowym. W reprezentacji jest mało czasu, tylko dwa treningi, a potem może mecz. Uważam, że gra w kadrze zaczyna się właśnie od klubu, to tam pracuje się nad kluczowymi aspektami i niweluje słabe strony".

Regista czy mezzala?
"Dobre pytanie... Myślę, że potrafię grać na obu pozycjach, w zależności od potrzeb. W dzisiejszych czasach wiele drużyn ma pomocników, którzy potrafią zarówno włączać się do akcji ofensywnych, jak i budować grę od tyłu. Ja potrafię robić jedno i drugie".

Pech w losowaniu z Norwegią?
"Myślę, że Norwegia to świetna drużyna i to widać. Może mieliśmy po prostu słabszy dzień w złym momencie i niestety przegraliśmy. Teraz jednak musimy spokojnie skupić się na dwóch najbliższych meczach. Gra w koszulce reprezentacji oznacza, że każdy mecz ma znaczenie".

Co daje Ci gra z Luką Modriciem?
"Luka to najlepszy zawodnik, z jakim kiedykolwiek grałem. Poza jego jakością najbardziej imponuje mi jego pokora, szacunek wobec każdego kolegi z drużyny i gotowość do pomocy. W wieku czterdziestu lat to coś rzadkiego i właśnie tego warto się od niego uczyć".

Ricci, co sprawia, że Luka Modrić jest tak wyjątkowy?
"Wiele rzeczy. Oczywiście wyróżnia go technika, ale jeszcze bardziej imponuje mi jego inteligencja, zwłaszcza bez piłki. Jak już mówiłem, w wieku czterdziestu lat nie jest normalne, by biegać tyle co inni – a czasem nawet więcej".

Jak układa się współpraca z trenerem Massimiliano Allegrim?
"Świetnie się rozumiemy, mamy podobne poczucie humoru. Wszystko układa się bardzo dobrze, to topowy trener, nie muszę tego podkreślać. Buduje coś ważnego. Milan przyszedł po trudnym roku i myślę, że teraz radzimy sobie dobrze. Mieliśmy też trudne momenty i straciliśmy zbyt wiele punktów, ale widać wyraźnie wpływ trenera".

Milan ma najbardziej dominującego zawodnika w lidze – Leão. Czy on o tym wie? I czy Ty w niego wierzysz?
"Tak, Rafa nawet nie zdaje sobie sprawy, jak jest silny. Z przyjemnością się go ogląda. Może kiedyś było mu z tym trudniej, ale teraz myślę, że jest w stu procentach skoncentrowany na Milanie i na osiąganiu dobrych wyników".